Badanie krwi wykryje depresję? Naukowcy odkryli ważny sygnał ostrzegawczy

Jak się okazuje, depresja może pozostawiać ślady nie tylko w psychice. Amerykańscy naukowcy odkryli, że określone komórki odpornościowe u osób z depresją starzeją się szybciej niż powinny. Zjawisko to może w przyszłości pomóc lekarzom szybciej diagnozować chorobę i skuteczniej dobierać leczenie.

Depresja a badanie krwi. Naukowcy odkryli nowy biomarker

Depresja jest dziś jedną z najczęściej diagnozowanych chorób psychicznych na świecie. Mimo to lekarze nadal nie dysponują prostym badaniem laboratoryjnym, które mogłoby potwierdzić diagnozę. Najnowsze badania pokazują jednak, że sygnałem ostrzegawczym mogą być zmiany zachodzące w układzie odpornościowym.

Naukowcy z New York University zaobserwowali, że u osób cierpiących na depresję monocyty, czyli komórki odpornościowe odpowiedzialne za walkę ze stanem zapalnym, wykazują oznaki przyspieszonego starzenia biologicznego. Badacze zauważyli także związek między tym procesem a objawami depresji, takimi jak obniżony nastrój, brak energii, problemy z pamięcią i koncentracją czy utrata odczuwania przyjemności (anhedonia).

Objawy depresji mogą być wykrywalne wcześniej niż sądzono

Według ekspertów odkrycie to może mieć duże znaczenie dla przyszłej diagnostyki. Wiele osób przez długi czas nie zgłasza się po pomoc, ponieważ pierwsze objawy depresji rozwijają się stopniowo i bywają mylone ze stresem lub przemęczeniem. Jeżeli zaś kolejne badania potwierdzą skuteczność tej metody, badanie krwi mogłoby pomóc wykrywać depresję na wcześniejszym etapie. Dzięki temu pacjenci szybciej trafialiby do specjalisty i wcześniej rozpoczynali leczenie.

Stan zapalny organizmu może mieć wpływ na zdrowie psychiczne

Coraz więcej badań wskazuje na to, że depresja może być związana z przewlekłym stanem zapalnym organizmu. Stan zapalny to naturalna reakcja obronna, ale gdy utrzymuje się zbyt długo, może negatywnie wpływać na funkcjonowanie wielu układów, w tym także na pracę mózgu.

Zdaniem badaczy analiza komórek odpornościowych może pomóc lepiej zrozumieć mechanizmy rozwoju depresji i opracować nowe metody jej leczenia. Eksperci przypominają jednak, że depresja to poważna choroba wymagająca profesjonalnego wsparcia, a obecne odkrycia mają charakter eksperymentalny. Są jednak ważnym krokiem w kierunku precyzyjnej diagnostyki zdrowia psychicznego.