Nowe doniesienia o kawie. Jak i dlaczego może wspierać zdrowie?

Regularne picie kawy od lat wiązane jest z mniejszym ryzykiem wielu chorób przewlekłych. Tymczasem naukowcy z Texas A&M University zidentyfikowali jeden z mechanizmów, który może częściowo wyjaśniać zdrowotne zalety czarnego napoju. Najnowsze badania wskazują, że związki obecne w kawie mogą aktywować receptor uczestniczący w odpowiedzi komórek na stres, stan zapalny i uszkodzenia.

Naukowcy odkryli „przełącznik”, który może odpowiadać za prozdrowotne działanie kawy

Od wielu lat badania obserwacyjne pokazują, że osoby regularnie pijące kawę rzadziej chorują m.in. na chorobę Alzheimera, chorobę Parkinsona czy niektóre schorzenia metaboliczne. Do tej pory nie było jednak wiadomo, jakie procesy biologiczne mogą odpowiadać za te zależności.

Badacze z Texas A&M University odkryli, że ważną rolę może odgrywać tu receptor NR4A1, czyli obecne w komórkach białko, które działa jak swoisty czujnik i pomaga organizmowi reagować na stres oraz uszkodzenia tkanek. Uczestniczy on również w regulowaniu stanu zapalnego, procesów naprawczych i metabolizmu.

To nie kofeina okazała się najważniejsza

Największym zaskoczeniem dla badaczy okazało się to, że znacznie silniej na receptor NR4A1 działają naturalne związki roślinne obecne w kawie, zwłaszcza kwas kawowy i inne polifenole, nie zaś kofeina.

W eksperymentach laboratoryjnych związki te ograniczały uszkodzenia komórek i spowalniały wzrost komórek nowotworowych. Co ważne, kiedy badacze usunęli receptor NR4A1, ochronne działanie badanych związków obecnych w kawie zniknęło.

Czy picie kawy zapobiega chorobom?

Autorzy podkreślają, że badanie miało na celu poznanie mechanizmów działania kawy, a nie sprawdzenie, czy jej picie bezpośrednio zapobiega chorobom u ludzi. Zdaniem naukowców odkrycie może jednak pomóc w opracowaniu nowych leków oddziałujących na receptor NR4A1. Jednocześnie stanowi kolejne potwierdzenie, że korzystny wpływ kawy na zdrowie jest znacznie bardziej złożony, niż wcześniej przypuszczano.